Un éditeur turc honoré par l’Arménie

Ragip Zarakolu, un éminent militant des droits de l’homme turque et éditeur, a été honoré par la Bibliothèque nationale de l’Arménie, mardi 15 février, pour son combat de longue date en faveur de la reconnaissance du génocide des Arméniens par la Turquie.

Le directeur de la bibliothèque financée par l’État, Davit Sargsian *, a rendu hommage à l’activisme depuis des décennies Zarakolu comme il a remis une médaille au propriétaire de la maison d’édition Belge, basé à Istanbul. Sargsian également remercié pour le don de dizaines de livres à la plus grande bibliothèque de l’Arménie.

« Nous parlons d’une personne qui s’engage au service d’idées humanistes », a déclaré Sarkissian lors d’une cérémonie à Erevan. « Malheureusement, il est indésirable en Turquie en raison de ses activités, de ses principes et de sa pensée. »

« C’est la récompense la plus importante de ma vie », a déclaré Zarakolu dans un bref discours.

Zarakolu s’est fait connaître dans les années 1970 en tant que chroniqueur et rédacteur en chef alors qu’il soulignait les violations des droits de l’homme commises en Turquie. Il a été emprisonné deux fois par les gouvernements militaires turcs, avant de fonder, avec d’autres Turcs, l’association des droits de l’homme de la Turquie en 1986.

A la même époque, il a commencé à publier des livres sur des sujets tabous tels que les meurtres de masse et les déportations d’Arméniens pendant la première guerre mondiale sous l’Empire ottoman. Il a depuis traduit en turc plus d’une dizaine de livres d’auteurs issus de la diaspora arménienne contestant la version officielle turque de ces événements.

Pour au moins deux de ces traductions, Zarakolu a été poursuivi devant la justice. Un tribunal turc a décidé en juin 2008 que la publication d’un de ces livres, écrit par le Britannique d’origine arménienne, George Jerjian, « insulte les institutions de la République turque ». L’éditeur a été condamné à une peine de prison avec sursis de cinq mois.

S’exprimant lors d’une conférence de presse à Erevan, Zarakolu a réaffirmé sa conviction que le massacre de plus d’un million d’Arméniens ottoman était un génocide qui doit être officiellement reconnu par l’Etat turc. « La reconnaissance du génocide arménien n’humilierait pas la Turquie. Au contraire, cela la rendrait une plus grande. »

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* Davit Sargsyan souhaite voir les auteurs et éditeurs d’ouvrages traitant de l’Arménie et de tous sujets ayant trait à la diversité arménienne, venir combler le déficit en envoyant dès maintenant leurs travaux en Arménie.

La Bibliothèque Nationale, forte de plus de 6,5 millions de publications en tous genres et en toutes langues (livres, journaux, magazines, cartes-postales, partitions musicales, etc), détient la plus grande concentration littéraire au monde de l’histoire du peuple arménien depuis 1515.

L’absence de la littérature étrangère est considérée en Arménie comme une grave lacune que chacun se doit de combler et qui contribuera à promouvoir la réputation internationale des auteurs lors d’échanges culturels entre nations.

La BNA est le lieu de mémoire privilégié du peuple Arménien, mais aussi celui de la dynamique créatrice de ses talents.